Stephen Few discute um novo livro, Visual Statistics, que coloca uma questão já antiga, a relação entre a estatística e a visualização de informação. Para Few, é um bom livro, mas para estatísticos. Ao contrário, os autores, pela citação no blog, parecem ter feito um esforço para evitar conceitos estatísticos mais complexos.Há uns tempos, num curso de SPSS, a formadora, após três dias de trabalho árduo com as funções estatísticas, informou-nos que a sessão seguinte seria mais “ligeira”, porque iriamos fazer uns gráficos. Não a insultei, mas apeteceu-me. Um bom gráfico permite-nos frequentemente chegar a conclusões sobre os dados a que temos muita dificuldade em chegar por via os instrumentos estatísticos. Recorrendo à velha piada dos frangos: se alguém come um frango e outro não, então, em média, comeram meio frango. É mais fácil perceber que há um problema quanto à distribuição de frangos com um gráfico que com a análise estatística.
É claro que também podemos descobrir exemplos absurdos nos gráficos. O que é importante sublinhar é que muitas vezes há uma sobranceria mútua que não faz sentido, porque ambos os campos querem a mesma coisa: conhecer melhor a informação. Acredito que este objectivo comum irá forçar no futuro a fusão de muitas técnicas para criação de novas ferramentas de análise até agora desconhecidas.
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